Desde tempos remotos que o número de ouro é aplicado na arte. O retângulo de Ouro é reconhecido como sendo a forma visualmente mais equilibrada e harmoniosa. O número de ouro traduz a proporção geométrica mais conhecida e usada na pintura, escultura e arquitetura clássicas, renascentistas e pós-modernistas que se baseia no seguinte princípio:
"Dividir um segmento de reta de tal forma que a parte menor esteja para a maior como este está para o todo".Leonardo da Vinci, um homem de ciência afirmava que a arte deveria manifestar por ela própria um movimento contínuo e beleza. Para se atingir este fim, Leonardo utilizou extensivamente o retângulo de Ouro nas suas obras.
O retângulo de ouro expressa movimento porque este permanece numa espiral até ao infinito e mostra beleza porque a razão de Ouro é agradável à vista.
O retângulo de Ouro está presente em múltiplos locais num dos quadros mais célebres de Leonardo Da Vinci “Mona Lisa”:
- Desenhando um retângulo à volta da face o retângulo resultante é um retângulo de Ouro;
- Dividindo este retângulo por uma linha que passe nos olhos, o novo retângulo obtido também é de
- Ouro;
- As dimensões do quadro também representam a razão de Ouro;
Um outro artista que utiliza muito este número na sua pintura, mas desta vez contemporâneo, é o pintor norte-americano Piet Mondrian. Um exemplo:
